Le mandat de Bell semblait ne faire que commencer. Il est arrivé d’Europe avec un curriculum vitae prestigieux et la promesse de se concentrer sur les valeurs chorales fondamentales. Au cours des deux années passées par Bell à Washington, le chœur s’est produit à quelques reprises avec le National Symphony Orchestra (dont la récente première mondiale de “Arctica” de Lera Auerbach) et a offert, entre autres, une version abrégée de concert de “Carmen » et une célébration de la Saint-Patrick.
Le chœur a connu plus de transitions que prévu, avec le départ inattendu d’un nouveau directeur musical et d’un nouveau directeur exécutif. En février, Stephen Marc Beaudoin, ancien directeur général de l’Orchestre symphonique du Maryland, a pris le poste de directeur général, en remplacement de la directrice générale par intérim Rita Shapiro, qui a fait mouche après le départ inattendu de Chase Maggiano, lui-même nouveau directeur général qui, en 2016, avait remplacé la principale administratrice de longue date du chœur, Dianne Peterson. Comme Bell, Maggiano a quitté le poste pour des raisons personnelles.
Beaudoin, initialement formé comme chanteur, a déclaré que venir au Washington Chorus était “comme un retour aux sources” après une carrière passée en grande partie dans le monde à but non lucratif. Il s’est engagé, a-t-il dit, à faire en sorte que “les compositeurs sous-représentés fassent partie de notre avenir”.
Quant au successeur de Bell, Beaudoin a déclaré la semaine dernière qu’un comité de recherche avait été formé et que le chœur espérait nommer un nouveau directeur musical d’ici décembre.
Étant donné que deux autres chœurs majeurs à Washington, la Cathedral Choral Society et le Washington Bach Consort, ont de nouveaux directeurs musicaux cette saison, Washington acquiert beaucoup d’expérience avec du nouveau sang choral.
Mais d’abord, vient l’annonce de ce que sera la dernière saison de Bell, la saison 2019-2020, attendue bientôt. Bell dirigera également le chœur lors du dernier concert de cette saison, un programme du Requiem de Duruflé et des « Cantos Sagrados » de James MacMillan, le 9 juin.