Ceci est le deuxième article dans le cadre de ma nouvelle série Observations pédagogiques. Ces articles sont axés sur mes réflexions et mes observations en tant que professeur de piano. Peut-être que vous êtes un enseignant et que vous sympathiserez avec mes opinions – ou que vous ne serez pas entièrement d’accord avec elles ! Dans tous les cas, je vise à vocaliser des sujets qui sont parfois contournés et qui, à mon avis, méritent plus d’attention.
Le sujet d’aujourd’hui est celui qui concerne fréquemment les élèves, les parents et les enseignants du monde entier : les petites mains. Ce n’est pas un sujet nouveau ou particulièrement intéressant, mais il touche beaucoup d’étudiants, adultes et enfants.
J’ai l’habitude d’enseigner à ceux qui ont de petites mains car j’ai travaillé avec de nombreux jeunes étudiants dans divers instituts. J’ai ma façon d’aborder cette question, comme beaucoup d’enseignants, mais récemment, je me suis heurté à une petite énigme. Je travaillais avec deux étudiants, âgés de huit et neuf ans, qui devaient passer un examen de piano particulier qui, en termes d’envergure des mains, leur échappait tous les deux. Le piano de 8e année est connu comme l’examen de piano « final » dans le système d’examens gradués des commissions d’examen britanniques. En tant qu’enseignants, nous savons qu’il n’y a rien de “final” là-dedans, car il existe plusieurs examens de diplôme au-delà de la 8e année qui exigent un niveau de jeu beaucoup plus avancé. Indépendamment de cela, la plupart des élèves intéressés à passer des examens veulent passer la 8e année, et mes élèves n’ont pas fait exception.
Les deux étudiants avaient une petite envergure et, alors que nous commencions nos préparations aux examens, nous nous sommes vite rendu compte que le répertoire approprié était mince sur le terrain. Nous préparions la musique du programme de piano ABRSM 2021-2022. Comme le savent tous ceux qui sont familiers avec les examens de piano, pour l’examen “en direct”, nous devons préparer trois pièces, une de chaque liste, A, B et C, ainsi que des gammes et des arpèges, des tests de lecture à vue et des tests auditifs.
Je souhaite que les étudiants jouent des options du compositeur JS Bach lors des examens; tous mes élèves jouent du Bach régulièrement, car parallèlement aux études ou études, cette musique joue un rôle fondamental dans le développement de la technique pianistique. À cet égard, la Liste A proposait deux options appropriées : la Fantaisie en ut mineur BWV 906 et le Prélude et Fugue en sol majeur BWV 884 du Livre 2 du Clavier bien tempéré. Le prélude et la fugue s’adaptent confortablement à la petite main, et ils fournissent également une excellente pratique du contrepoint (un élément important du style baroque), nous avons donc opté pour cette option, qui pourrait être trouvée sur le programme “alternatif”, ou des options supplémentaires qui sont disponibles à côté de la collection de pièces trouvées dans la publication «principale» ou traditionnelle du programme. Heureusement, mes élèves ont apprécié ce travail et cela ne leur a pas semblé trop éprouvant.
La liste C se concentre généralement sur la musique romantique tardive, du XXe siècle et contemporaine, même si au fil des années, les sélections se sont estompées et il est possible de trouver de nombreux genres sur ces listes. Cependant, le programme proposait une pièce appropriée pour les étudiants aux mains plus petites: Neige, lune et fleurs depuis Pièces de nuit par Peter Sculthorpe, qui figurait dans le programme traditionnel. Une belle pièce, beaucoup de mes étudiants en licence préparent l’oeuvre entière (trois mouvements) pour leurs examens de diplôme ARSM/ATCL/DipABRSM. Ce premier mouvement, qui est composé de trois petits morceaux presque enroulés en un seul, ne s’aventure pas au-delà de l’octave, et les accords ou intervalles qui le font, peuvent généralement être “étalés”, ou les notes peuvent être rapidement jouées les unes après les autres, ce qui rend le plus éprouvant. passages plus faciles pour ceux qui ne peuvent pas les atteindre.
Bien que j’aime la musique de Sculthorpe, j’ai eu du mal à convaincre mes jeunes élèves de l’apprécier. La musique dissonante peut être rebutante pour les jeunes et les rythmes ont mis du temps à se cimenter dans leur psyché. Mais nous les avons cimentés, et ils ont fini par apprécier ce travail, jouant les morceaux de mémoire et avec une réelle expressivité.
Trouver une pièce appropriée dans la liste B n’était pas si facile. Cette option offre tout, de la musique classique à la musique romantique tardive – et parfois au-delà, dans les styles du XXe siècle également. Nous avons parcouru à la fois le programme traditionnel et le programme alternatif, en commençant plusieurs morceaux pour nous rendre compte que pour les jouer de manière satisfaisante, il fallait en effet de plus grandes mains. Oui, bien sûr, les petits pianistes peuvent “étaler” les accords (c’est-à-dire jouer des notes rapidement les unes après les autres, ou les “rouler” ensemble, au lieu de jouer un accord tel qu’il est écrit) et omettre également des notes, mais ces options non seulement causent du chagrin aux joueurs aux petites mains, en particulier les premiers (et les accords « étalés » peuvent également perturber le flux musical), mais ils peuvent également rendre les interprétations inexactes – et il n’y a qu’un nombre limité de notes qui peuvent être « omises » avant le travail sonne plutôt nu et les marques peuvent être perdues.
Heureusement, je travaille en étroite collaboration avec les parents pour trouver des solutions à de nombreux problèmes associés aux jeunes enfants et à leur jeu de piano, et dans ce cas, les deux mères (qui jouent du piano à un niveau raisonnablement élevé) ont aidé à “tester” diverses œuvres, à côté de moi. Finalement, nous avons opté pour le Air (N° 3 de Suite pour piano) par Helen Hopekirk, trouvé dans le programme traditionnel. Je n’étais pas satisfait de cette option car, bien que ce soit une belle pièce, elle nécessitait une redistribution sérieuse des notes pour chaque élève. Je devrais peut-être mentionner que normalement on n’attribue pas le même répertoire aux élèves qui passent un examen particulier, mais comme nous avions peu de choix, j’ai encouragé ces élèves à jouer les mêmes morceaux.
Nous avons commencé à travailler sur le Air, et je tenais à ce que les élèves jouent la pièce telle qu’elle était écrite, même si cela dépassait leurs capacités physiques actuelles. L’apprentissage a progressé lentement et nous avons passé beaucoup de temps à travailler les mains séparément – beaucoup plus longtemps que d’habitude. Pour surmonter les problèmes, nous avons prêté une attention particulière au «relâchement» de la main dans la position «tendue», l’objectif final étant que la main «à plat» soit non seulement à distance de contact de l’octave, mais aussi pour que l’élève puisse être capable d’utiliser efficacement le pouce et l’auriculaire et être capable de «jouer» les notes, par opposition au fait que le doigt et le pouce «se reposent» dessus – souvent une difficulté pour ceux qui ne peuvent pas atteindre correctement. Cela semble contre-intuitif au premier abord, car la plupart des étudiants ont tendance à tendre leurs mains lorsqu’ils «tendent la main» pour jouer une octave et au-delà. J’ai donné aux étudiants divers exercices chaque semaine pour les aider à cet égard. Des précautions doivent être prises lors de l’enseignement de tels exercices comme s’ils étaient faits à la hâte et avec un manque de compréhension, la douleur et les blessures pourraient être le résultat malheureux.
Mes élèves ont apprécié leurs petits exercices et ont appris à être beaucoup plus flexibles avec et dans leurs mains. Cette flexibilité ou relâchement est devenue une habitude au fil des semaines et ils étaient connus pour faire les exercices sur la table à l’heure du dîner ou dans la voiture à genoux ! Après environ 4 mois, la pratique a finalement porté ses fruits et, en raison de la fréquence d’extension de leurs mains, ils pouvaient à la fois atteindre et jouer des octaves, bien que lentement et avec une certaine inquiétude. Maintenant, nous avions le défi d’apprendre à répartir les notes à l’intérieur de cette octave pour former un accord. C’était un travail minutieux pour mes élèves et leurs parents. La patience était de mise.
Au moment de l’examen, mes élèves avaient appris à jouer tous les accords de cette pièce et étaient capables de jouer la plupart d’entre eux tels qu’ils étaient écrits. Ils ont réussi leur examen de 8e année avec de bonnes notes et j’étais heureux que ces difficultés aient été surmontées. Cependant, il ne devrait pas être nécessaire d’apprendre des exercices techniques pour un tel examen simplement parce qu’un élève a l’inconvénient de posséder des mains plus petites. Et sans l’aide technique appropriée fournie par un bon enseignant, de nombreux petits élèves, qu’ils soient enfants ou adultes, pataugeront et se blesseront.
Ce programme ABRSM particulier est maintenant obsolète et un nouveau est en place. Les programmes ont tendance à changer tous les deux ans et je ne blâme pas les commissions d’examen. J’ai aussi été de l’autre côté de la médaille; J’étais sélectionneur de programme pour le programme de piano actuel du London College of Music Examination et je comprends les défis de trouver de bons morceaux du bon niveau pour des notes particulières. Je partage simplement mon expérience à titre d’exemple de ce qui peut arriver lorsque l’on travaille avec de petits élèves sur un répertoire d’examens plus avancé.
Par conséquent, mon appel aux jurys d’examen et aux organisateurs de festivals ou de concours de piano est le suivant : veuillez considérer ceux qui ont de petites mains lors de l’attribution du répertoire du programme. Ne devrait-il pas y avoir au moins un morceau (ou de préférence deux) sur toutes les listes qui puisse facilement être joué par ceux pour qui une portée d’octave est presque impossible ? Si c’est difficile à trouver, alors pourquoi ne pas demander à un compositeur d’écrire quelque chose de convenable ?
Les étudiants qui passent des examens avancés sont de plus en plus jeunes et sont donc souvent plus petits. Certains diront que si une octave ne peut pas être jouée, alors l’étudiant n’est pas prêt à passer l’examen. Je ne suis pas d’accord avec ce point de vue. L’idée n’est-elle pas d’encourager le développement plutôt que de l’étouffer ? Pourquoi une petite main devrait-elle empêcher un pianiste de réussir son examen de piano ?
Commissions d’examen britanniques populaires :
www.absrm.org
www.trinitycollege.com
www.lcme.uwl.ac.uk
www.rslawards.com
www.mtbexams.com
Ouvrages
Melanie Spanswick a écrit et publié un large éventail de cours, d’anthologies, de programmes d’examens et de manuels, y compris Jouez à nouveau : PIANO (publié par Schott Music). Ce cours de piano progressif classé parmi les plus vendus contient une large sélection de répertoires comprenant un large éventail de styles et de genres, avec de nombreux conseils de pratique et des suggestions pour chaque morceau.
Pour plus d’informations, veuillez visiter la page des publications, ici.