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Je me prépare pour un récital solo au musée Kettle’s Yard à Cambridge le 24 novembre.

Kettle’s Yard est un beau petit musée qui a commencé dans les années 1950 en tant que collection d’art personnelle de Jim Ede, qui a utilisé sa propre maison comme lieu d’exposition. C’était la première galerie que j’ai visitée où des objets d’art étaient exposés dans un « décor de tous les jours ». En plus de belles peintures, céramiques et sculptures contemporaines, il y avait des choses comme des collections de pierres disposées en motifs agréables sur les rebords de fenêtres, leurs couleurs subtilement graduées. En tant qu’étudiant, cela m’a inspiré à essayer la même chose dans ma propre chambre, et à ce jour, j’essaie toujours d’intercaler de petites céramiques parmi les livres sur mes étagères. Telle est la puissance de l’exemple de Jim Ede !

Mon programme de récital est un mélange de choses que je connais depuis longtemps et de choses que j’ai apprises plus récemment. Lors de la préparation de pièces que je connais depuis longtemps, je me sens obligé de les « dépoussiérer » pour commencer. Il y a de petites décisions que j’ai prises il y a longtemps et qui, pour une raison mystérieuse, ne me semblent plus tout à fait justes. Même des décisions simples comme le volume ou la douceur de jouer des choses peuvent apparaître sous un jour différent.

La notation musicale est limitée dans ce qu’elle peut transmettre. Ainsi, l’instruction de jouer doucement ou fort ne peut être qu’un pinceau large. Comment doucement? Comment fort? Quel genre de doux ou fort, et pourquoi? Il y a des facteurs qui changent d’un concert à l’autre – le type de piano, la taille de la salle, le type de public. Il y a aussi le sentiment du pianiste sur ce qui sonne vrai, ou plus.

Quand j’étais enfant, j’avais l’habitude de marquer les passages qui m’avaient particulièrement impressionné dans les livres. C’était un petit recueil privé de sages paroles, auquel je voulais pouvoir revenir. Et quand je l’ai fait, peut-être des années plus tard, j’étais souvent perplexe quant à la raison pour laquelle je les avais marqués. Avec plus d’expérience de vie, j’ai souvent constaté que mes phrases préférées s’étaient quelque peu estompées, tandis que autre les passages semblaient maintenant plus perspicaces. Il en est de même pour la musique.

Par exemple, je peaufine des pièces de chez Ravel Miroirs. Lors de ma dernière année étudiante, je les ai joués dans un concert d’été; à cette époque, je me souciais de faire passer les textures scintillantes de Ravel. Maintenant, il me semble que les textures scintillantes peuvent prendre soin d’elles-mêmes (si je les ai pratiquées correctement). Ce qui semble important maintenant, c’est d’aller au-delà des textures jusqu’à l’identification mystérieuse de Ravel avec le monde naturel – le voletement des papillons de nuit dans l’obscurité, l’appel lointain des oiseaux dans une jungle. Création d’un atmosphère est important, et les éléments virtuoses doivent être introduit en contrebande.

Parfois, il semble fou de passer du temps à ajuster ces petites choses, que peut-être personne ne remarquera. Mais à d’autres égards, faire un tel travail semble positif, voire important.