La semaine dernière, Daniil Trifonov a attiré les foules et a contribué à faire en sorte que la soirée ressemble à un grand événement avant même qu’elle ne commence. Une fois le concert terminé, la plupart des gens que j’ai entendus parlaient de Noseda et de l’orchestre de la puissante Sixième Symphonie de Chostakovitch. En bref : Noseda et l’orchestre suffisent amplement à contenir une foule nombreuse. Ils ne suffisent pas pour en tirer un.
Cela ne rend pas service à un pianiste de devoir suivre Trifonov. Nicholas Angelich a fait ses débuts jeudi soir dans le concerto de Schumann, et c’était un début très respectable. Angelich, un Américain, a une carrière internationale établie mais n’est jamais venu à l’ONS, bien qu’il soit apparu au Kennedy Center, plus récemment dans le cadre du Trio Capuçon-Angelich. Réfléchi, sensible et légèrement modéré, il a donné une performance subtile et charmante, interagissant plus efficacement avec l’orchestre, à bien des égards, que Trifonov l’avait fait la semaine précédente. (L’orchestre sonnait également beaucoup mieux dans ce concerto que dans Beethoven de la semaine dernière, grâce au martèlement aigu de l’accord d’ouverture.) Le public l’a beaucoup apprécié. Mais ce n’était pas une performance de barnstorming, ou un concerto très flashy, et il n’y avait pas de rappel.
Les débats ont peut-être été un peu assourdis par la pièce d’ouverture, l’Ouverture tragique de Brahms, que Noseda a commencée énergiquement, mais qui a dépassé sa capacité ou celle du compositeur à s’y intéresser – bien que ce soit une hérésie de dire cela à propos d’une pièce aussi familière – et souffrait de quelques problèmes de cornes.
Là où ces deux œuvres sont canoniques, la pièce finale était un peu une courbe. La Symphonie de Faust est d’un compositeur canonique, Franz Liszt, mais n’est pas souvent jouée ; le NSO l’a fait pour la dernière fois en 1942. Comme son modèle littéraire, le poème épique de Goethe, cette symphonie est ambitieuse et envisagée à grande échelle, durant près d’une heure. Contrairement à ce modèle, il contient beaucoup moins d’idées et les expose avec un accent pompeux.
Noseda, qui a un sens louable de l’épopée, a fait ressortir les majestés superficielles de l’œuvre. Il a fait passer la caméra figurative de tuttis panoramiques – dont le jeu des vents et des cordes présageait Wagner, le gendre du compositeur – à des plans rapprochés inattendus, en particulier dans le deuxième mouvement “Gretchen”: le hautbois chantant avec des ornements du solo alto; un quatuor de violons (tous sonnent, le jeudi, très bien). Il a également précisé le drame, le contraste entre les thèmes héroïques et complexes du premier mouvement, “Faust” ; le deuxième mouvement, qui s’enfonce dans une sorte de musique d’amour luxuriante à la Roméo et Juliette; et le mouvement final décalé, glissant et antique, « Méphistophélès ». (Ce mouvement est souvent exécuté avec un chœur d’hommes et un soliste de ténor, mais c’était une révision que Liszt a ajoutée trois ans après la création de l’œuvre en 1854.)
Si j’en ai retiré tout cela, pensez-vous, j’ai dû l’apprécier, et en effet j’ai trouvé que le travail bougeait rapidement, dans cette performance, et c’était une chose intéressante à entendre. De plus, Noseda avait l’orchestre particulièrement pointu. Mais l’ensemble du programme n’avait pas l’immédiateté ou l’excitation de quelque chose de nécessaire ; c’était un exercice pour remplir une soirée d’une musique passablement attrayante. Je pense que cet orchestre et ce chef sont capables de plus, et j’espère qu’ils trouveront plus de programmes pour le prouver.
Le programme se répète samedi soir.