Ce CD se concentre sur ce que l’on « pense être le premier enregistrement à présenter toute la musique chorale sacrée de Gustav Holst ». Sans recoupement détaillé de plusieurs listes ou catalogues, cela est difficile à prouver. Immédiatement, je note que Au milieu de l’hiver sombre, Saint-Esprit descendu, Ô cœurs vaillants, En avant les soldats chrétiensainsi que plusieurs chants de Noël ne sont pas inclus sur ce CD.
Un avertissement, ce n’est pas un disque à écouter d’une seule traite. Je l’ai exploré lentement.
Nunc Dimittis, H127 a été enregistré plusieurs fois. Il a été composé en 1915 à la demande de Richard Terry, maître de musique à la cathédrale de Westminster. Oublié pendant de nombreuses années, il a été publié en 1979, dans une édition préparée par Imogen Holst. Les notes de la pochette suggèrent qu’il s’agissait de la “seule partie du service anglican pour la prière du soir [Holst] composé. » Bien qu’il puisse être chanté dans le do de mi, c’est le texte latin catholique romain utilisé à l’Office des Complies qui a été défini.
C’est incroyable de penser que Holst Deux Psaumes, H117, ont été créés lors d’un concert en plein air au St James ‘Park Football Ground, Newcastle upon Tyne le 18 juillet 1920. Les deux ont été écrits en 1912. Les notes de pochette expliquent en détail les sources littéraires et musicales de ces deux pièces. Le premier, Psaume 86, A mon humble supplication est une intention de prière, avec de belles contributions des solistes ténor et soprano. Le deuxième numéro est une mise en scène entraînante et imaginative de la paraphrase de Frances Ralph Gray du Psaume 148, Seigneur, qui nous as fait pour toi.
Le Court Te Deum du Festival, H145 (1919) est vraiment bref. Avec des mots tirés de Le livre de la prière commune,
Holst le parcourt en un peu plus de 4 minutes et demie. Il a été conçu pour être utilisé au Morley College, où il a enseigné. A l’origine écrit pour orchestre, on l’entend ici dans l’arrangement pour chœur et orgue d’Iain Farrington. Il serait efficace que “les chœurs et les lieux où ils chantent” se produisent pendant les Mattins.
Plusieurs airs d’hymne ont été inclus sur ce disque. Dans ce monde, l’île des rêves (Brookend), H161 (vers 1925) est une mise en musique strophique et mélodique attrayante d’un poème de Robert Herrick. Cet hymne un peu profane a été publié en Chants de louange. Ceins ton épée (Chilswell), est également apparu dans cet hymnaire. Il a été extrait de l’hymne Homme né pour peiner H.168 (1927). Notre bienheureux rédempteur (Essex) (non catalogué) a été écrit pour le Livre d’hymnes des écoles publiques en 1919. C’est un air un peu dreich qui n’aurait sûrement pas inspiré les savants. De gloire en gloire H73 (Sheen) est tiré de la Liturgie de saint Jacques, traduit par CW Humphreys. Il a été publié dans L’hymne anglais et plusieurs autres recueils de cantiques « populaires ». C’est un hymne de longue haleine qui convient bien aux voix de la congrégation. Par étapes fatiguées, les âges de l’ancien monde(Hill Crest) H170 a été extrait de Holst’s La Venue du Christ, H170 musique accessoire à une Mystery Play, paroles de John Masefield. Le bel hymne, Christ a un jardin, H167 ne figure pas dans la liste personnelle des œuvres du compositeur. Cependant, il a été mentionné dans son journal de 1928, mais Imogen Holst pensait que c’était peut-être plus tôt. Il semble avoir été écrit à l’origine pour voix féminines et petit orchestre, mais on l’entend ici avec un accompagnement d’orgue. Les paroles sont du ministre anglais de la Congrégation, auteur d’hymnes, théologien et logicien, Isaac Watts.
Un hymne ancien pour chœur et orgue, Pas pour nous, ô Seigneur, H22 a été achevé en 1893. Il met en scène des mots du Psaume 115. Fait intéressant, en haut de la partition, Holst a écrit au crayon : « Motto. Cherchez assez profondément, il y a de la musique partout. C’est une réalisation remarquable pour le compositeur de 19 ans. Les notes de pochette expliquent que cela n’a probablement pas été joué du vivant de Holst, mais la première aurait probablement été par le chœur actuel en février 2020.
Dans un Homme né pour peiner, H168, Holst met en paroles le poète lauréat de l’époque, Robert Bridges. Il est en deux sections distinctes. Les premiers couplets sont réglés sur une sombre mélodie à l’unisson, qui se développe progressivement en plusieurs parties. La deuxième section ressemble à un hymne, se terminant par des cloches basses et un orgue dans un flamboiement d’optimisme. Les auditeurs noteront que ce dernier morceau a été entendu plus tôt sur ce CD comme Ceins ton épée, (Chiswell). Les cloches basses sont à nouveau utilisées avantageusement dans un autre réglage Bridge, Père éternel (H169)
accompagné d’un soprano solo, d’un orgue et d’un chœur. Composée en 1927, cette œuvre puissante mais courte fait contrepoids à une ouverture dramatique, une section non accompagnée menant à un solo de soprano et « un dernier chœur lointain… chantant des alleluias rayonnants ». J’ai été pris par le Avé Maria, H49 datant de 1900, dédié à la mémoire de la mère de Holst. C’est un remarquable hymne pour voix de femmes en huit parties.
Le Quatre Chœurs du Festival sont intéressants. Normalement répertorié comme Trois Chœurs du Festival H134, cet enregistrement comprend également Tous les gens qui habitent sur Terre. Il date probablement entre 1916 et 1919. Dans Imogen Holst’s Catalogue thématique (Faber, 1974) ceci est répertorié dans l’appendice comme un arrangement pour chœur et orchestre. Holst utilise les harmonies du Psautier de Ravenscroft (1621) et interpole avec succès le chœur d’ouverture du chœur final de la Cantate n°130 de Bach, Herr Gott, dich loben alle wir, BWV130. Ce léger mystère de titrage est résolu par le fait que
Tout le monde a été inclus dans l’ensemble de Holst Chœurs du Festival
utilisé par la Ligue des Arts pour la Cérémonie Nationale et Civique – composant les quatre !
Les autres pièces sont Un carillon de festival et Reviens, ô homme mise en paroles par Clifford Bax, et Que toute chair mortelle garde le silence. Ces derniers sont entendus dans de nouveaux arrangements de chœur et d’orgue par Iain Farrington.
Les notes de pochette sont compilées par Andrew Neill et sont en partie basées sur un commentaire fourni par Chris Cope, président de la Holst Society. Ils fournissent toutes les informations nécessaires pour contextualiser et apprécier cette musique. J’aurais aimé que le numéro “H” soit indiqué dans les notes et sur la liste des morceaux. Bien sûr, ils sont fournis dans les textes des chansons qui ont été commodément inclus. Les dates dans la liste des pistes auraient été utiles. Il y a de brefs détails sur le chœur et les solistes. La couverture est une peinture de Millicent Lisle Woodforde, datant de 1910 et est (éventuellement) exposée à la National Portrait Gallery de Londres. L’album est sponsorisé par la Holst Society.
La performance du Chapel Choir du Royal Hospital Chelsea sous la direction de William Vann est idéale. L’organiste Joshua Ryan apporte une contribution significative sur le splendide instrument JW Walker à l’église Holy Trinity, Sloane Square. Et n’oublions pas le bassiste/tubuliste Richard Horne, dans Un carillon de festival(et d’autres articles) qui ajoute certainement aux célébrations.
Il s’agit d’une sortie importante de la musique de Holst de SOMM Recordings. Il explore plusieurs chemins de traverse, qui ne semblent pas être du domaine public. Cela dit, rien ne peut être plus populaire que l’hymne Je te jure, mon pays, H148. Qu’il soit connu comme le favori de la princesse Diana ou comme le “grand air” de Jupiter (Les planètes) il définira toujours Holst pour de nombreux auditeurs.
Liste des pistes :
Gustave Holst (1874-1934)
Nunc Dimittis, H127 (1915)
Ceins ton épée, H168 (Chilswell) (1931)
Deux Psaumes, H117, Psaume 86 : À Mon Humble Supplication ; Psaume 148 : Seigneur, qui nous a faits pour toi (1912)
Dans ce monde, l’île des rêves, H161 (Brookend) (vers 1925)
Pas à nous, Seigneur, H22 (1893-96)
Our Blest Redeemer (Non catalogué) (Essex) (1919)
Court Festival Te Deum, H145 (1919)
De gloire en gloire avançant, H73 (Sheen) (1904-05)
Homme né pour travailler, H168 (1927)
Père Éternel, H169 (1927)
Par Weary Stages the Old World Ages, de The Coming of Christ H170 (Hill Crest) (1927)
Le Christ a un jardin, H167 (vers 1928)
Avé Maria, H49 (1901)
Je te jure, mon pays, H148 (pub.1921)
Quatre chœurs de festival, H134, un carillon de festival ; Toutes les personnes qui habitent sur Terre ; Que toute chair mortelle garde le silence ; Reviens, ô homme (1916-19)
Joshua Ryan (orgue); Richard Horne (cloches tubulaires et basses)
Chœur de la Chapelle du Royal Hospital Chelsea/William Vann
rec. 21-22 juillet 2021, Holy Trinity Church, Sloane Square, Londres
SOMM ENREGISTREMENTS SOMM CD 279
Avec nos remerciements à MusicWeb International où cette revue a été publiée pour la première fois.