Je ne vais pas pouvoir résumer l’expérience des funérailles de la reine en un seul article. Je noterai simplement mon admiration que James O’Donnell de l’abbaye de Westminster ait pu inclure deux morceaux de musique entièrement nouveaux, par moi-même et James McMillan, à une telle occasion. Et pour le chœur de les chanter avec une telle assurance que la musique sonne comme si elle avait toujours été chantée dans de telles cérémonies, et y appartenait fermement.
Cependant, je voudrais dire quelques mots sur ma courte pièce d’orgue L’arbre de la paix qui a été joué plus tard le même jour, juste avant le début du service d’engagement de la reine à la chapelle St George de Windsor. Cela me touche de rappeler qu’il s’agissait d’une commande récente (2016) des paroissiens de Église St Andrew, West Tarring, Sussex en mémoire de leur regretté organiste Richard Axtell (“talentueux et très aimé”, dit-il dans la dédicace). Je me souviens très bien de m’être rendu à la première mondiale, à travers la banlieue sud de la côte près de Worthing, et d’avoir passé une merveilleuse soirée à écouter la musique de la cathédrale de Chichester Charles Harrisson sur l’orgue. Les membres du public ont reçu un grand verre de vin rouge à la main en entrant dans l’église, certainement pas du «vin de communion», et l’événement a été encadré par une grande découpe en carton de Richard lui-même. Une première expérience particulièrement agréable.
Un bon nombre de représentations ont suivi, plus que d’habitude pour une nouvelle pièce commandée personnellement. Mais on aurait pu difficilement imaginer que, d’ici quelques années, cette musique serait jouée lors d’un événement national d’une portée suprême. (Et en fait, nous avons appris peu de temps après qu’il avait également été inclus dans le document officiel du gouvernement américain service de commémoration dans la cathédrale nationale de Washington, en présence de l’ambassadeur britannique et vice-président américain Kamala Harris.) Alors, puis-je souligner une fois de plus, quel acte civique et parfois historique cela peut être de commander de la nouvelle musique, à quelque niveau que ce soit ? Merci encore, braves gens de West Tarring.