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Une version antérieure de cet article faisait référence à tort au Direct Current Festival en tant que District Current dans une référence. Il a également déformé, dans une référence, le titre de la performance du festival “Falling Out” en tant que “Falling Down”. Cette version a été mise à jour.
“Nous savons maintenant qu’il y a un appétit pour cela à Washington”, déclare Broumas.
Alors, qu’est-ce que “ceci ?” Quoi qu’il en soit, le courant continu de cette année, qui commence dimanche, en offre plus – plus de noms, plus de performances. Il comprend la «trilogie analogique» de Bill T. Jones, trois œuvres explorant les populations marginalisées; des performances des pionniers du jazz Tyshawn Sorey, Henry Threadgill et Vijay Iyer ; et une soirée mettant à l’honneur les compositrices iraniennes. Il comprend la première mise en scène de “Triptych”, la première œuvre théâtrale autorisée à utiliser les photographies de Robert Mapplethorpe, conçue et composée par Bryce Dessner. Il comprend une réponse à la catastrophe nucléaire de Fukushima au Japon, exprimée à travers la danse butoh et les marionnettes à grande échelle de la compagnie Phantom Limb, appelée «Falling Out».
Le festival présente une sorte de tarif que Washington n’a pas toujours eu auparavant : la pièce expérimentale multidisciplinaire du circuit international des festivals. Aux États-Unis, il n’y a pas beaucoup de grands festivals interdisciplinaires du genre si populaire en Europe — Édimbourg, Salzbourg, le Festival d’Automne à Paris. Ici, le festival Spoleto USA à Charleston, SC, et le Next Wave Festival à la Brooklyn Academy of Music – également axés exclusivement sur de nouvelles œuvres – sont parmi les rares exemples, et avec Direct Current, le Kennedy Center essaie effectivement de les rejoindre. .
À tout le moins, cela ajoute une dimension clé au centre, qui aspire à présenter un échantillon représentatif de ce qui se passe dans les arts en Amérique. “Cela me donne l’opportunité”, dit Broumas, “d’aider à créer une scène créative à DC dans laquelle je veux vivre.”
Un fil conducteur chez Direct Current cette année est la déclaration politique. Le Kennedy Center, étant une institution partiellement financée par le gouvernement, a eu une relation ambivalente avec l’art protestataire explicite, mais bon nombre des œuvres présentées cette année abordent à tout le moins les événements actuels de front.
Prenez l’oratorio vidéo “Où nous avons perdu nos ombres”, du compositeur Du Yun, lauréat du prix Pulitzer – désormais également connu comme la femme qui portait la robe à pompons aux Grammys – et du cinéaste palestinien Khaled Jarrar. Il incorpore le film Jarrar tourné alors qu’il accompagnait une famille de réfugiés syriens lors d’un voyage d’Athènes en Allemagne ; Jarrar a falsifié des documents de réfugiés pour voyager avec eux. Avec des textes du poète palestinien Ghassan Zaqtan, la pièce est également basée sur le raga pakistanais, retraçant son développement – sa propre migration, si vous voulez – du XIIIe siècle à nos jours. Du Yun a utilisé ces éléments comme un moyen d’examiner la question plus large de la migration en tant que constante tout au long de l’histoire humaine, ainsi que d’attirer l’attention sur une crise actuelle.
« Les artistes ont parfois des idées et vous pensez : ‘Est-ce que les gens s’en soucient ?’ “, a-t-elle déclaré par téléphone ce mois-ci, pensant à la réponse positive à la première mondiale de l’œuvre à Londres en janvier. “Les gens demandent aussi pourquoi dépenser de l’argent pour faire ce que vous faites alors que vous pouvez réellement utiliser l’argent pour aider les gens à obtenir ce dont ils ont besoin ?”
Pour Du Yun, la réponse consiste en partie à rendre les problèmes plus présents au public et en partie à utiliser sa plate-forme – en particulier maintenant qu’elle a remporté le prix Pulitzer – comme moyen d’amplifier ses déclarations. Sa robe à pompons aux Grammys, par exemple, a été réalisée par une artiste trisomique, membre d’un collectif californien. “C’est un peu comme une chose de l’art de la performance”, dit-elle, “et je dis toujours que c’est ainsi que les femmes et les personnes de couleur devraient le faire. Si je peux saisir le micro, je saisis simplement le micro.
Gabriel Kahane, l’auteur-compositeur-interprète, a écrit “The Book of Travelers” il y a deux ans après un voyage en train à travers l’Amérique à la suite de l’élection présidentielle. L’œuvre offre des instantanés du pays dans des chansons sur les personnes qu’il a rencontrées en cours de route.
Dans ses chansons, Kahane se débat avec les problèmes qui ont continué à diviser le pays au cours des années depuis son voyage – essayant d’identifier nos valeurs communes tout en ne voulant pas blanchir allègrement les différences, qui peuvent, dit-il, « avoir des conséquences sur la vie ou la mort ». .” “Où tracez-vous la ligne”, demande-t-il, “en ce qui concerne cette recherche d’empathie radicale, face à ce qui ressemble souvent à du mal?” Vers la fin d’un cycle de chansons qui parle en grande partie de personnes que, dit-il, il n’aurait jamais rencontrées “dans mon existence cloîtrée à Brooklyn”, il rencontre une femme afro-américaine aisée qui “jette le gantlet” dans une chanson intitulée ” Et si je te le disais », expliquant qu’elle prend le train parce que ses fils adultes craignent pour sa sécurité si elle traversait le Grand Sud et que sa sympathie pour le sort du travailleur blanc est limitée.
“Chaque fois que je parle de l’album, j’ai l’impression d’être dans un champ de mines”, déclare Kahane. “La musique que j’ai faite est plus articulée que je ne peux l’être.”
À l’origine, la pièce (sortie sous forme d’enregistrement en 2018) a été conçue pour être interprétée avec un accompagnement vidéo, mais Kahane a rappelé la présentation pour que l’expérience ressemble davantage à un spectacle de club. Avec la vidéo, dit-il, “tout était si incroyablement scénarisé, et j’ai l’impression que l’essence de ces chansons a tellement à voir avec l’établissement de liens à travers les frontières construites.”
L’art politique comporte de nombreux risques inhérents. La première est que si un artiste parvient à créer une pièce bien conçue à partir d’un sujet épineux, cela peut laisser au public l’impression trompeuse que tout va bien se passer (de la manière dont Richard Nixon devient presque un sympathique et certainement un sûr figure dans l’opéra “Nixon en Chine”). Il y a une contradiction fondamentale lorsque les artistes documentent l’horreur en créant une œuvre qui la transcende. “Je ne saurais trop insister sur la beauté de cette production”, déclare Broumas à propos de “Falling Out”, l’article sur la catastrophe de Fukushima, qui a peut-être causé plus de 1 500 morts. Elle n’est pas insensible : l’art éclaire aussi l’ambiguïté de la façon dont la beauté et l’horreur, la sympathie et la répugnance peuvent coexister.
Cependant, le but de Direct Current est simplement de créer un espace où l’art peut résoudre ces problèmes. La question qui demeure, et à laquelle seules cette itération et les futures itérations du festival peuvent répondre, est de savoir si les nouvelles œuvres sont mieux servies en leur accordant une attention particulière ou en faisant partie intégrante du programme du Kennedy Center tout au long de l’année.
Courant continu du 24 mars au 7 avril au Kennedy Center.
kennedy-center.org.