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BBC Young Musician 2022 atteint son apogée ce soir lorsque les gagnants de cinq catégories – cordes, vents, cuivres, percussions et piano – s’affrontent pour être couronnés “BBC Young Musician of the Year”. Le concours est sur BBC4 à 19h.

Je pense que si ça ne tenait qu’à moi, je m’arrêterais au point où j’ai eu cinq gagnants de différentes catégories instrumentales. Je m’assurerais qu’ils aient tous des concerts, du mentorat, tout ce dont ils estiment avoir besoin à ce stade. Parce qu’il y a toujours quelque chose de légèrement absurde à essayer de trouver « le meilleur » parmi un tel éventail de talents. Meilleur en quoi ? Maîtriser l’instrument, communiquer avec le public, programmation inventive ? Le plus charismatique ? Le plus touchant ?

C’est un peu comme essayer de départager cinq sortes de fruits : pomme, myrtille, pastèque, banane, fraise. Quel est le “meilleur” ? Cela dépend de ce que vous recherchez – quelque chose de croquant et de piquant, quelque chose de minuscule et sucré, quelque chose de rassasiant, quelque chose de rafraîchissant ? Ce qui semble le mieux à une occasion peut ne pas l’être à une autre.

Je regarde BBC Young Musician depuis des années et, bien qu’il y ait parfois une étoile qui brille, j’ai souvent eu le sentiment que «le gagnant» aurait tout aussi bien pu être l’un des autres. Oui, un tel était brillant, mais qu’en est-il des autres, admirables de différentes manières, dont certaines m’ont plus plu ?

Ayant fait partie de jurys, j’ai une idée de la raison pour laquelle les compétitions persistent avec la formule « le gagnant remporte tout ». Je me souviens de plusieurs occasions dans des compétitions internationales où l’organisateur a commencé par implorer le jury de proposer un gagnant. Il y avait eu une série de concours qui ont atteint la fin avec le résultat redouté « Premier prix non décerné ». Le jury a estimé que personne n’avait satisfait aux normes internationales qu’il recherchait. Ils ont donc retenu le premier prix.

Mais les organisateurs doivent aussi penser à leurs sponsors. Les sponsors détestent qu’un premier prix ne soit pas décerné. En fait, ils peuvent menacer de retirer leur argent s’il n’y a pas de gagnant. Les sponsors veulent être associés au succès. Ils ne veulent pas avoir l’impression de gaspiller de l’argent dans un concours qui « ne respecte pas les normes internationales ». Alors les organisateurs nous ont suppliés : quelle que soit la norme cette année-là, pourrions-nous s’il te plaît simplement attribuer le premier prix à celui qui a obtenu les meilleures notes ? Évidemment, cela soulève beaucoup de questions, auxquelles il n’y a pas de réponses parfaites.